Selen ist Bestandteil der Glutathionperoxidase, einem der wichtigsten körpereigenen antioxidativen Enzymsysteme. Besonders relevant in der Schwangerschaft: Selen ist wichtig für die Iodothyronin-Deiodinasen, die die Umwandlung des Schilddrüsenhormons T4 in die biologisch aktive Form T3 katalysieren. Jod und Selen wirken damit synergistisch für eine normale Schilddrüsenfunktion. Deutsche Böden haben im europäischen Vergleich einen niedrigen Selengehalt.

Natriumselenit ist eine anorganische Selenverbindung mit gut belegter Bioverfügbarkeit.